Antes de que continúes, querido lector, debo advertirte que la peregrinación a Roma que estoy a punto de relatarte fue un perfecto desastre. Si esperas encontrar en este libro una historia de superación, hazañas físicas, fuerza de voluntad y victoria sobre uno mismo, es mejor que dejes ya la lectura, para evitar una decepción. Como sabiamente decía Aristóteles (digo yo que sería Aristóteles, porque era un señor muy sabio y decía muchas cosas): «Dichoso quien ocupa su tiempo en meditar sobre sus propios logros, porque tendrá mucho tiempo libre».
La triste realidad es que apenas hubo plan o propósito que no rompiéramos a lo largo del camino mis dos compañeros y yo. De hecho, empezamos incumpliendo la primera norma de toda peregrinación y esta primera transgresión marcó el tono general de todo nuestro viaje. Lo dicho, un desastre de peregrinación.
La primera norma de toda peregrinación dice, sencillamente, que el camino debe comenzar en la puerta de la propia casa. De otro modo, apenas puede hablarse de peregrinación. Cuando un peregrino medieval decidía caminar hasta Santiago (o era amablemente invitado a hacerlo por su confesor, para purgar sus pecados), no iba en carroza hasta Roncesvalles para comenzar allí su camino. No. Se calzaba las alpargatas, tomaba el cayado y el zurrón, se despedía de la familia entre las abundantes lágrimas de sus parientes más próximos y echaba a andar los meses que hicieran falta hasta llegar a su destino (si los bandidos, los animales salvajes, el frío, el hambre o las pestes no acortaban sensiblemente la peregrinación, claro).
Nosotros, sin embargo, no teníamos los tres meses que habríamos tardado en hacer el viaje entero hasta Roma desde nuestra casa a base de alpargata y carretera. Así pues, decidimos hacer lo más parecido posible. Como no podíamos salir andando desde España, fuimos en avión hasta una de las antiguas Españas, para salir desde allí. Es decir, viajamos hasta Nápoles. Porque Nápoles y Sicilia, aunque parezca mentira, fueron un tiempo Españas. Cuando las monedas de Felipe II decían Hispaniarum Rex, era una forma abreviada de decir Rey de Nápoles, de Sicilia y de otros muchos sitios. La bella ciudad de Nápoles fue una de las joyas de la Corona española (o aragonesa) durante dos siglos y medio, poco menos tiempo que Argentina, por ejemplo. Es una muestra del triste estado de nuestro sistema educativo que casi nadie sea consciente de ello. | Before you continue, dear reader, I must warn you that the pilgrimage to Rome that I’m about to relate to you was an utter catastrophe. If you hope to find within this book a story of triumph, physical exploits, strength of will and victory against the self, it would be better if you stopped reading now, so as to avoid disappointment. As Aristotle was known to say, wisely (at least, I believe it was Aristotle, as he was a very wise gentleman and said a lot of things): “Happy are those that occupy their time by meditating on their own achievements, for they will have plenty of time for leisure”. The painful reality is that there was scarcely a single plan or intention which my two companions and I didn’t destroy during the course of our journey. In fact, we began by flaunting the first statute of any pilgrimage, and this first transgression set the general tone of the entire journey, which, as stated above, was a catastrophe of a pilgrimage. Put simply, what the first statute of pilgrimage, any pilgrimage, states is that the journey must commence at one’s own door, or else it can scarcely be thought of as a pilgrimage. When a medieval pilgrim decided to go by foot to Santiago (or was cordially invited to do so by their confessor, as a means to purge their sins), they didn’t go by chariot as far as Roncesvalles so as to begin the journey from there. No. They put on their espadrilles, took up their staff and their sack and, amid the plentiful tears of his nearest and dearest, said goodbye to their family before setting out to walk for however many months lay before them and their destination (if brigands, wild animals, cold, hunger or plague didn’t cut the pilgrimage considerably short, of course). We, however, didn’t have the three months that it would have taken to make the entire trip from our home to Rome by means of espadrilles and road alone. But we did decide to do the next best thing. As we couldn’t leave Spain on foot, we flew to one the ancient Spains, so we could leave from there. What I mean is that we travelled to Naples. This was because Naples and Sicily, doubtful as it may sound, were once Spains. When the coins of Philip the 2nd read 'Hispaniarum Rex', this was shorthand for King of Naples, Sicily, and many other places. The beautiful city of Naples was one of the jewels of the Spanish (or Aragonese) Crown for two and a half centuries, which is almost as long as Argentina was, to provide some frame of reference. It is a sad indictment of the current state of our education system that barely anyone is aware of this. |