Silikonska dolina ponovo doživljava procvat. Kancelarije duž Autoputa 101 su ponovo ukrašene obilježjima optimističnih novoosnovanih preduzeća. Cijene kirija rastu, kao i potreba za otmjenim kućama za odmor u turističkim gradovima kao Lake Tahoe, znaci bogatstva su sve veći. Bay Area je rodno mjesto industrije poluprovodnika kao i kompjuterskih i internet kompanija koje su nastale u vrijeme njihove pojave. Čarobnjaci iz ovog mjesta su tvorci mnogi čuda koja su učinila da svijet izgleda futuristički, od mobilnih telefona sa ekranom na dodir do trenutnog pristupa velikim bibliotekama kao i mogućnosti da upravljamo miljama udaljenim dronom. Ponovno oživljavanje poslovnih aktivnosti od 2010 ukazuje na to da je započeo napredak.
Pa može zvučati kao iznenađenje da neki u Silikonskoj dolini misle da ovo mjesto stagnira, i da broj inovacija već decenijama opada. Peter Thiel, osnivač PayPal-a, i prvi spoljni ulagač u Facebook, kaže da je inoviranje u Americi "negdje između života i smrti". Inženjeri iz raznih oblasti dijele isto osjećanje razočarenja. A mala ali sve veća grupa ekonomista smatra da bi ekonomski uticaj današnjih inovacija mogao biti slabiji u poređenju sa inovacijama iz prošlosti.
(...)
Posvuda, inovacije potpomognute jeftinim mašinama sa procesorima su u zamahu. Računari su počeli da razumiju prirodni govor. Ljudi kotrolišu vide igre samo pokretom tijela - tehnologija koja bi uskoro mogla naći primjenu u poslovnom svijetu. Trodimenzionalno štampanje je u stanju da proizvede znatno kompleksniji skup predmeta, i ubrzo bi se moglo preći na ljudska tkiva i druge organske materijale.
Pesimista bi u vezi inovacija mogao sve ovo odbaciti kao "malo sutra". Ali ideja da se napredak zasnovan na tehnologiji mora ili nesmetano nastaviti ili polako opadati, radije nego da ide gore-dole, je u nesaglasju sa istorijom. Chad Syverson sa Univerziteta u Čikagu ističe da je rast produktivnosti u doba elektrifikacije bio neravnomjeran. Rast je bio spor tokom perioda značajnih inovacija u elektrici krajem 19. i početkom 20. vijeka; a onda je porastao.