Mi amigo no encontró lo que buscaba, y según yo llegué a presumir, consistió en que no buscaba nada, que es precisamente lo mismo que a otros muchos les acontece. Algunas madres, sí, buscaban a sus hijas, y algunos maridos a sus mujeres, pero ni una sola hija buscaba a su madre, ni una sola mujer a su marido. Acaso—decían,—se habrán quedado dormidas entre la confusión en alguna pieza... Es posible—decía yo para mí,—pero no es probable.
Una máscara vino disparada hacia mí.
—¿Eres tú?—me preguntó misteriosamente.
—Yo soy—le respondí seguro de no mentir.
—Conocí el dominó; pero esta noche es imposible; Paquita está ahí; mas el marido se ha empeñado en venir; no sabemos por dónde diantres ha encontrado billetes. ¡Lástima grande! ¡mira tú qué ocasión! Te hemos visto, y no atreviéndose a hablarte ella misma, me envía para decirte que mañana sin falta os veréis en la Sartén... Dominó encarnado y lazos blancos...
—Bien.
—¿Estás?
—No faltaré.
—¿Y tu mujer, hombre?—le decía a un ente rarísimo que se había vestido todo de cuernecitos de abundancia, un dominó negro que llevaba otro igual del brazo.
—Durmiendo estará ahora; por más que he hecho, no he podido decidirla a que venga; no hay otra más enemiga de diversiones.
—Así descansas tú en su virtud; ¿piensas estar aquí toda la noche?
—No, hasta las cuatro.
—Haces bien.
En esto se había alejado el de los cuernecillos, y entreoí estas palabras:
—Nada ha sospechado.
—¿Cómo era posible? Si salí una hora después que él...
—¿A las cuatro ha dicho?
—Sí.
—Tenemos tiempo. ¿Estás segura de la criada?
—No hay cuidado alguno, porque...
Una oleada cortó el hilo de mi curiosidad; las demás palabras del diálogo se confundieron con las repetidas voces de: ¿me conoces? te conozco, etcétera, etc.
¿Pues no parecía estrella mía haber traído esta noche un dominó igual al de todos los amantes, más feliz, por cierto, que Quevedo, que se parecía de noche a cuantos esperaban para pegarles?
—¡Chis! ¡chis! Por fin te encontré—me dijo otra máscara esbelta, asiéndome del brazo, y con su voz tierna y agitada por la esperanza satisfecha. ¿Hace mucho que me buscabas?
—No por cierto, porque no esperaba encontrarte. | わいの連れは、探しものが見つからんかったんやが、つらつら察するに、探しものなんぞ金輪際なかったんやろ。やっこさんの了見そっくりそのままに立ち回る手合いは、他にも大勢いてたよってにな。おのれの娘を捜しまわるおかんは、いても、おのれのかみさんを捜しまわる亭主は、いても、おのれのおかんを捜しまわる娘や、おのれの亭主を捜しまわるかみさんなんぞがいてた試しは、とんとあらへん。ことによったら、上を下への乱痴気騒ぎがきわまって、どこかの部屋で寝こんでしもたわなどと、のたまうのが関の山や。それは、ありうる話やなと、わいは、わいで自分に言い聞かせるのやが、やっぱ、ありそうにもないか。 とそこへ、ベネチアンマスクを着けた女が1人、わい、めがけてとんでくる。 「あんたなの?」と、よう訳がわからんが聞いてきよる。 「わいでおます」とわいもわいとて嘘偽りなしの自信満々で返す。 「そのフードケープで見分けがついたけど、今夜は、わかんないわね。パキータも来てるのよ。もっとも、ダンナが俺も一緒についてくって、きかなかったんだけど、一体全体、どないしてチケット、ゲットしたものやら」 「そら、興ざめもええとこやな」 「でしょう。間の悪さったらないわよ。2人であんたを見かけたんだけど、あの子、自分からあんたに話しかけるなんて、危ない橋は、よう渡らんいうて、私をあんたのところによこしたってわけ。それで、こう伝えろって。明日は、サルテンの横丁で絶対にあんたとデートしちゃうんだからとね」などと緋色のフードケープにループの白リボンが言う・・・ 「ええで」 「行きまんのか?」 「決まっとるやんけ」 「おいおい、ほんなら、あんさんのかみさんは、どないしまんのや」と全身コルヌコピアの小さな角でびっしりの衣装をまとう奇天烈な御仁に、黒のフードケープが、お揃いで同じなりをした連れと腕を組んで問いかける。 「今頃は、お家でおねんねでしゃろ。ウチのかみさん、さんざん口説いたあげくに、踏ん切りつかずに出かけんかったわけやね。遊びが嫌いや言うて、あれの上を行く堅物は、いてまへんで」 「ほいでもって羽を伸ばせるとは、物わかりのええかあちゃんやな。今夜は、午前様のつもりでっか?」 「いんや、4時まででおま」 「あんさんの身のためや、それがええで」 それをしおにコルヌコピアの先生は、その場から立ち去りよったが、こんな言葉が切れ切れで耳に入ってくる。 「だんさん、つゆほども疑ってなかったで」 「疑いようがないやないの?私が出たのは、あの人の1時間後なのよ・・・」 「4時って言うてたか?」 「そうよ」 「時間はあるな。女中の方は、ほんまに大丈夫なんかいな?」 「心配あれへん。というのはね・・・」 人の群れが怒濤のごとく押し寄せ、わいは、スケベ心の糸が断ち切れる。「あたしよ、あたし、わかんない?」、「あんたでしょ、わかるわよ」などなどのフレーズが繰り返しあふれ、それに2人の喋々喃々が紛れていく。 そないすると、今宵、わいは、浮気もんの連中と同じフードケープをかぶってきたわけやが、これも星の巡り合わせが、わいに味方しよったいう見方もできまんな、ちゃいまっか?夜のとばりが降りたら、火遊びの現場をおさえて、どづき倒したろと待ちかまえていた面々と同類のケヴェードよか、ついとったいうのは、確かやな。 「ちょいと、ちょいと、やっとおにいさんを見つけたわよ」とベネチアンマスクで華奢な、別の女が、わいの腕をつかみながら話しかけてくる。その口調は、ソフトやが、望みが叶って上ずっている。「あたしのこと、さんざん捜し回ったんやない?」 「請け合うが、それは、ないで。なんせ、奥さんと会ういうのは、頭になかったさかいな」 |