Mi amigo no encontró lo que buscaba, y según yo llegué a presumir, consistió en que no buscaba nada, que es precisamente lo mismo que a otros muchos les acontece. Algunas madres, sí, buscaban a sus hijas, y algunos maridos a sus mujeres, pero ni una sola hija buscaba a su madre, ni una sola mujer a su marido. Acaso—decían,—se habrán quedado dormidas entre la confusión en alguna pieza... Es posible—decía yo para mí,—pero no es probable.
Una máscara vino disparada hacia mí.
—¿Eres tú?—me preguntó misteriosamente.
—Yo soy—le respondí seguro de no mentir.
—Conocí el dominó; pero esta noche es imposible; Paquita está ahí; mas el marido se ha empeñado en venir; no sabemos por dónde diantres ha encontrado billetes. ¡Lástima grande! ¡mira tú qué ocasión! Te hemos visto, y no atreviéndose a hablarte ella misma, me envía para decirte que mañana sin falta os veréis en la Sartén... Dominó encarnado y lazos blancos...
—Bien.
—¿Estás?
—No faltaré.
—¿Y tu mujer, hombre?—le decía a un ente rarísimo que se había vestido todo de cuernecitos de abundancia, un dominó negro que llevaba otro igual del brazo.
—Durmiendo estará ahora; por más que he hecho, no he podido decidirla a que venga; no hay otra más enemiga de diversiones.
—Así descansas tú en su virtud; ¿piensas estar aquí toda la noche?
—No, hasta las cuatro.
—Haces bien.
En esto se había alejado el de los cuernecillos, y entreoí estas palabras:
—Nada ha sospechado.
—¿Cómo era posible? Si salí una hora después que él...
—¿A las cuatro ha dicho?
—Sí.
—Tenemos tiempo. ¿Estás segura de la criada?
—No hay cuidado alguno, porque...
Una oleada cortó el hilo de mi curiosidad; las demás palabras del diálogo se confundieron con las repetidas voces de: ¿me conoces? te conozco, etcétera, etc.
¿Pues no parecía estrella mía haber traído esta noche un dominó igual al de todos los amantes, más feliz, por cierto, que Quevedo, que se parecía de noche a cuantos esperaban para pegarles?
—¡Chis! ¡chis! Por fin te encontré—me dijo otra máscara esbelta, asiéndome del brazo, y con su voz tierna y agitada por la esperanza satisfecha. ¿Hace mucho que me buscabas?
—No por cierto, porque no esperaba encontrarte. | Мій друг не знайшов, що розшукував, і вийшло це так, як я і підозрював, бо він нічого й не шукав, що так само відбувалося і з багатьма іншими. Так, деякі мами шукали своїх доньок, а чоловіки своїх дружин, але жодна донька не розшукувала свою маму, жодна дружина свого чоловіка. Казали, що можливо вони застигли заціпенілі посеред цього сум'яття. Це можливо, - казав я собі, - але неймовірно. Якась маска кинулася до мене. — Це ти? — таємничо запитала мене. — Так, я — відповів їй, упевнений в своїй правоті. — Я впізнав доміно; але сьогодні вночі - неможливо; Пакіта там; але чоловікові вдалося прийти; не знаємо, звідки, хай йому біс, він дістав квитки. Дуже прикро! Дивися, яка нагода! Ми тебе бачили, але, не наважившись сама заговорити з тобою, вона послала мене сказати, що завтра ви неодмінно побачитеся у Сартені... Яскраво-червоний доміно і білі банти.. — Добре. — Прийдешь? — Мене не бракуватиме. — Чуєш, а твоя дружина? — казав, звертаючись до дуже дивної істоти, вщерть вирядженої в ріжки достатку, чорний доміно, який вів такого ж іншого під руку. — Незабаром піде спати; що я тільки не робив, але не зміг змусити її прийти; немає більшої супротивниці розваг. — А тому спочиваєш в її чесноті; гадаєш пробути тут всю ніч? — Ні, до чотирьох. — Добре. У цей момент той з ріжками відійшов і я ледве почув такі слова: — Він нічого не запідозрив. — Невже це можливо? Якщо я вийшов за годину, ніж він... — Він сказав о четвертій? — Так. — У нас є час. Ти впевнена у служниці? — Нема про що турбуватися, оскільки... Потік обірвав нитку моєї допитливості; інші слова діалогу змішалися з голосами, що повторювалися: ти мене знаєш? я тебе знаю і так далі, і тому подібне. Отже не схоже було, що цієї ночі моя вдача носила таке ж, як і всі коханці, вбрання доміно, більш щаслива, звичайно, ніж Кеведо, який нагадував вночі тих, що сподівалися бути обдуреними? — Гей! Гей! Нарешті я знайшла тебе — сказала мені своїм ніжним і схвильованим від втамованої надії голосом ще одна струнка маска, схопивши мою руку. — Давно шукав мене? — Ні, оскільки не очікував зустріти тебе. |