Am andern Tag war die Hochzeit. Während der Trauung hörte man die Braut weinen, es schien, als ahne sie ihr trauriges Schicksal voraus, während der Bräutigam, Herr Peter Salomon Curius, selbstbewußt und höhnisch lächelnd um sich blickte. Die Sache war die, daß es kein Geschöpf auf Gottes Erdboden gab, dem er sich nicht überlegen gefühlt hätte.
Als das Hochzeitsmahl zu Ende war, wurde Engelhart mit den andern Kindern ins Freie geschickt. Es war ein lieblicher Garten hinter dem Haus, voll Apfel- und Kirschenbäumen. In dem dumpfen Trieb aufzufallen, sonderte sich Engelhart von der Gesellschaft ab und schritt in einer den Erwachsenen abgelauschten Gangart in der Tiefe des Gartens hin und her. Was ihm unbewußt dabei vorgeschwebt hatte, geschah; die jüngste Cousine folgte ihm, stellte sich ihm gegenüber und blitzte ihn mit dunkeln Augen schweigend an. Nach einer Weile fragte Engelhart um ihren Namen, den er wohl schon einige Male gehört, aber nicht eigentlich begriffen hatte. Sie hieß Esmeralda, nach der Frau des Onkels Michael in Wien, und man rief sie Esmee. Dieser Umstand erweckte von neuem Engelharts prickelnde Eifersucht, und er fing an, prahlerische Reden zu führen. Der Lügengeist kam über ihn, zum Schluß stand er seinem wahnvollen Gerede machtlos gegenüber, und Esmee, die ihn verwundert angestarrt hatte, lief spöttisch lachend davon.
Um diese Zeit faßten seine Eltern den Beschluß, ihn, obwohl er zum pflichtmäßigen Schulbesuch noch ein Jahr Zeit hatte, in eine Vorbereitungsklasse zu schicken, die ein alter Lehrer namens Herschkamm leitete. Herr Ratgeber, der große Stücke auf Engelharts Begabung hielt und große Erwartungen von seiner Zukunft hegte, war ungeduldig, ihn in den Kreis des Lebens eintreten, von der Quelle des Wissens trinken zu sehen. Er dachte an seine eigne entbehrungs- und mühevolle Jugend. Noch in den ersten Jahren seiner Ehe liebte er gehaltvolle Gespräche und gute Bücher und bewahrte eine schwärmerische Achtung für alles, was ihm geistig versagt und durch äußerliche Umstände vorenthalten blieb. | Сватбата беше в друг ден. По време на венчавката се чуваше плачът на маладоженката,която сякаш предусещаше тъжната си съдба, докато младоженецът, господин Петер Саломон Куриус, се озърташе усмихвайки се самоуверено и подигравателно. Факт беше, че на божията земя нямаше създание което той да не смяташе че превъзходства. След края на сватбената вечеря, Енгелхарт и другите деца бяха изпратени навън на открито. Зад къщата имаше една приятна градина, пълна с ябълкови и черешови дървета. В тягостният си стремеж да бяде забелязан, Енгелхарт странеше от другите и крачеше навътре в градина с вид походка, която беше видял от възрастните. Това, което той несъзнателно целеше с това си държание, се случи; най- младата братовчедка го последва, застана срещу него и го погледна мълчейки с пробляскващите си тъмни очи. След известно време Енгелхарт я попита за името и, което той вече няколко пъти бе чул, но всъщност никога не беше разбрал. Тя се казваше Есмералда, кръстена на жената на чичо Михаел, който живееше във Виена, и някой и извика Есмее. Това обстоятелство събуди отново пробоцкващата му ревност и той започна да се самохвали. Изпълненото му с лъжи остроумие го надделя и накрая той се озова безсилно изправен пред налудничевите си приказки и пред Есмее, която през цялото това време го гледаше учудено и накрая си тръгна с насмешлива усмивка. По това време родителите му взеха решението, да го пратят в един подготвителен клас, който беше воден от един стар учител, на име Хершкамм, въпреки че до задължителното му започване на училище имаше още една година време. Господин Съветник, който залагаше много на таланта на Енгелхарт и хранеше големи очаквания по отношение на неговото бъдеще, нямаше търпение да го види как прекрачва в кръгът на живота и как отпива от извора на знанията. При това си мислеше за неговата собствена пълна с лишения и трудности младост. Дори чак през първите години от брака му той обичаше съдържателните разговори и добрите книги и съумяваше да съхрани въодушевението си към всичко, което интелектуално не му се отдава или не му биваше предоставено поради външни обстоятелства. |