ich dachte auch, dass die beiden Synonyme sind und unterscheiden sich vielleicht an den jeweiligen Umsätzen, aber die Suche im Duden ergab folgendes Ergebnis:

1) Groß|ver|tei|ler, der (schweiz.): Großhandelsunternehmen
2) 1. Gros|sist, der; -en, -en [zu frz. gros, →1 Gros] (Kaufmannsspr.): Großhändler.

Da sieht man schon einen winzigen Unterschied: im 2. Fall handelt es sich eher um eine Person, wobei unter Großverteiler versteht man normalerweise ein Unternehmen