اطلاعات اولیه <br />عمومی‌ترین صفات جانوران که طی مراحل رشد نیز قبل از همه ظاهر می‌شود، تراز ساختمانی آنهاست. همه جانوران زندگی را از یک سلول آغاز می‌کنند و برخی از تراز بافت بالاتر نمی‌روند، اما بقیه آنها از این تراز می‌گذرند و بدن پیچیده‌تری می‌یابند. بدین ترتیب جانوران (متازوآ) را صاحب دو شعبه رده بندی در نظر می‌گیرند. در شعبه پارازوآ ، بالاترین تراز ساختمانی را بافت تشکیل می‌دهد. این شعبه فقط شاخه اسفنجها را شامل می‌شود. همه جانوران دیگر که به شعبه یومتازوآ تعلق دارند، با داشتن اندام و دستگاه مشخص می‌شوند.<br />دومین صفت عمومی که بعد از تراز ساختمانی در حین رشد جانوران ظاهر می‌شود، نوع تقارن آنهاست. در ابتدا جنین همه جانوران دارای تقارن شعاعی یعنی به صورت کره‌ای توپر و یا توخالی و متشکل از تعدادی سلول است. بعضی از گروههای جانوری مانند عروس دریایی این تقارن شعاعی را تا مرحله بلوغ حفظ می‌کنند، اما در بقیه پس از مدتی جنین تقارن شعاعی ثانویه (مانند ستاره دریایی) و یا تقارن دو طرفی می‌یابد و لارو و جانور بالغ حاصل از آنها نیز معمولا همین نوع تقارن را نگه می‌دارند. بر همین اساس شعبه یومتازوآ را می‌توان به دو دسته دارای تقارن شعاعی و دارای تقارن دو طرفی تقسیم بندی می‌کنند. <br /><br />وضعیت سلوم یا حفره عمومی بدن در عروس دریایی <br />هر گونه فضا یا حفره عمومی که کاملا توسط بافتهای مزودرمی و بویژه توسط پرده‌های صفاقی احاطه شده باشد، سلوم نام دارد. بنابراین جانوران دارای سلوم را متعلق به گروه سلوماتها ، می‌دانند. معنای اصطلاحات آسلومات و پزدوسلومات نیز به همین ترتیب روشن می‌شود. آسلوماتها جانوران فاقد سلوم و در واقع فاقد هر گونه حفره عمومی هستند. پزدوسلوماتها دارای پزدوسل یا سلوم کاذب یعنی حفره عمومی هستند که پوشش آن را مستقیما اکتودرم و آندودرم تشکیل می‌دهند نه صفاق. چنین حفره‌ای در ظاهر به سلوم واقعی می‌ماند. عروس دریایی جز آسلوماتها می‌باشد.

حفره عمومی or general cavity is the correct rendering in the lower metazoan species of the Animalia. However, in mammals coelom or celom is mostly referred to as "body cavity" which forms the peritoneal, pleural, and pericardial cavities.

بنظر میرسد این واژه با واژه‌ی کاواک در فارسی همریشه باشد.

حفره احشایی عمومی تنه (حفره قفسه‌ی سینه به علاوه‌ی حفره‌ی شکمی-لگنی)، که از بالا توسط منفذ فوقانی قفسه‌ی سینه، از زیر توسط قاعده لگن، و از اطراف توسط دیواره‌های بدن احاطه گردیده‌است.

در همۀ جانوران، ‌جز ساده‌ترین آن‌ها، حفره‌ای مملو از مایع که دیوارۀ بدن را از لولۀ ‌گوارش و اندام‌های ضمیمۀ آن جدا می‌کند و موجب می‌شود انقباض ماهیچه‌های لوله گوارش، مستقل از سایر قسمت‌های بدن امکان‌پذیر شود.