Из Вмкмпедии

Стрелочный перевод — это устройство, установленное в пути рельсового, а в общем случае и других видов направленного транспорта, служащее для разветвления путей таким образом, что в зависимости от положения обеспечивается пропуск подвижного состава между некоторыми двумя из неразветвлённых участков пути с противоположных сторон, которые присоединены к стрелочному переводу.

В практике традиционного рельсового транспорта, в том числе трамваев, в составе стрелочного перевода принято выделять следующие части: стрелка, соединительные участки пути (переводные кривые), крестовины. Стрелкой называется непосредственно то устройство, в котором происходит управляемое разветвление одной рельсовой колеи на две (или, реже, на большее количество колей). Конструктивно различают стрелки с остряками (перьями в терминологии трамвая), также называемые «французскими» — наиболее распространённый вид стрелок, а также конструкции, в которых происходит совмещение торцов подвижных рельсов соединяемых колей при перемещении их в горизонтальной плоскости, также довольно мало распространённые специальные конструкции, в которых колея одного из направлений начинается в виде клина, накладываемого механизмом на головки рельсов другого направления (благодаря чему такую стрелку теоретически возможно ввести в имеющийся путь без разрыва его колеи, и движение по одному из направлений происходит также по практически неизменённой рельсовой колее, зато по отклонённому направлению необходимо сильное ограничение скорости).

[править] Крестовины

Крестовины — это элементы пути, предназначенные для пересечения рельсовых нитей под некоторым углом. Различают крестовины без подвижных частей, по которым движение подвижного состава возможно по любой из рельсовых колей в любое время, и крестовины с подвижными элементами, которые должны переводиться одновременно со стрелками, и движение по которым возможно только по той колее, на которую переведена крестовина. Крестовины с подвижными элементами вместе с приводами в целом дороже как в изготовлении, так и в эксплуатации, зато позволяют обходиться без контррельсов и без разрыва рельсовой колеи, которое неизбежно в неподвижных крестовинах в тех местах, где траектория гребня колёс пересекает рельсовую нить другого направления. За счёт этого крестовины с подвижными элементами позволяют достигать гораздо большей плавности прохождения подвижного состава и уменьшать ударные нагрузки, а значит — и повышать допустимые скорости.