Lydia De Jorge May 23, 2011:

@Isabel Interesting... my book, although in English, has a lot of Spanish words and they are spelled correctly because I, as the author, wrote them that way. It is not the publisher, but the writer's decision. Of course, this is in the US and I can't vouch for other countries. Still, as I mentioned before, I fully understand your point. Saludos!

Carolinamx (asker) May 23, 2011:

Original poster here:

I can see both points of view. The novel is a based on the life of real Mexican gangsters in LA. So, aside from a few characters that the author specifies were born in Mexico (or in other Latin American countries) or in the US (the main character), I have no way of knowing who was born where or how their names are written in birth certificates.

I think I'll write a note to the editor and ask what their policy is regarding this. I was leaving this as a last resort, but from your replies I see there is no absolute "right" way to do this, so I feel less awkward asking the editor about it.

Thank you all very much for your help.

isabelmurill (X) May 23, 2011:

@Lydia Yes, I understand your point. But the thing is that the rules of the spanish publishing houses are intended to write everything in "correcto castellano" and that means, in terms of accents, put the right accents (José González instead of Jose Gonzalez, o Bar El Corazón instead of Bar El Corazón, for instance), regardless where the action takes place. Perhaps this is "españolizar" the things, but it works like this in literature translation, at least in Spanish for Spain, I am not so sure in other countries.

Lydia De Jorge May 23, 2011:

@Isabel I understand what you're saying, and agree to a certain extent, but consider that "The action takes place in Southern California and most of the characters have Spanish names" and "Most characters are American citizens born in the US". This being the case, their names (as on their birth certificates) would not have accents.

isabelmurill (X) May 23, 2011:

Y tú también tienes razón, quién paga manda. Yo hablo de las editoriales para las que traduzco del inglés al español de España. Normalmente todas las editoriales tienen su propio libro de estilo donde incluyen dudas de este tipo. Creo que la persona que pregunta debería hacer lo que tú sugieres, preguntar y proceder según le indiquen.

José J. Martínez May 23, 2011:

Yo creo que tienes mucha razón Isabel, pero creo que el que paga es quien tiene la última palabra. Como el traductor uno puede ser absoluto en lo correcto, en lo que se debe y en lo que se tiene que hacer pero hay factores como son el público que leerá la obra, la razón por la que los nombres deben de estar perfectos en español, etc. Quería mencionarte que Garduño en EN es Garduno, porque la ñ no existe...just food for thought, no deseo antagonizar pero si se debe checar qon quien pagará y proceder de acuerdo a sus instrucciones.

isabelmurill (X) May 23, 2011:

Sí, pero aquí estamos hablando de una novela La pregunta es en el contexto de una novela, y de ahí mi respuesta. Si la novela se traduce del inglés al español, los apellidos deben llevar acentos. Yo soy traductora literaria, y así es como lo hago y como el corrector de estilo lo admite, y como queda reflejado en la novela traducida.
El tema de traducción de documentos oficiales es otro cantar. Naturalmente, creo que ahi debe respetarse siempre el original, aunque no lleve acento.

José J. Martínez May 23, 2011:

Hago mucha traduccion de documentos oficiales de SP a EN...y si por ejemplo una persona se apellida Sánchez o Martínez, esos nombres pasan al otro idioma tal cual, si no cometería yo un error con ellos. Sin embargo lo mismo ocurre en traducciones de EN al SP.

Un ejemplo, mi apellido es Martinez en USA según mis documentos de escuela y mi nombre es Jose....pero los documentos educativos en México son José y Martínez...Si desean ser demasiado "correctos" pasando algo de EN al SP van a estar equivocados. He vivido toda mi vida en ambos países y en USA no entienden de nuestros convencionalismos. Mi primer hijo (nació) en USA le pusieron X Martinez Ordaz y nunca lo pudimos encontrar en los registros bajo Martinez... cuando lo buscamos por Ordaz apareció de inmediato.

Lydia De Jorge May 23, 2011:

Agree with Jose Many Spanish names have been 'americanized' in the US. If, for example, a name appears without an accent on a birth certificate, it remains that way.

José J. Martínez May 23, 2011:

If the original Last name is in English, without the accent, it is left as is, if not it is not the same last name. Therefore if in source it is Gonzales, it should not be put in as González.